Советские спецслужбы всерьёз обеспокоены активностью ЦРУ вокруг секретных исследований лаборатории Николая Басова. Нобелевский лауреат работает над лазерными технологиями, которые могут изменить баланс сил в противоракетной обороне.
Для противодействия американцам полковник Симагин находит неожиданного союзника — бывшего сотрудника лаборатории Кима Никанорова. После ухода из науки он занялся валютными операциями, что делает его идеальным кандидатом. Через него планируют передавать западным разведкам ложные данные о реальных достижениях учёных.